Viajar de avião com pet: o que verificar antes de embarcar

Quem pretende viajar de avião com cão ou gato precisa conferir, antes de comprar a passagem, a saúde do animal, as regras da companhia aérea, o tamanho da caixa de transporte e os documentos exigidos no destino. Segundo guias da Best Friends Animal Society, da PetSafe e do PetTravel.com, cada empresa define as próprias exigências, e o planejamento deve começar com bastante antecedência. Vale lembrar que essas fontes descrevem regras internacionais e do mercado americano; por isso, confirme tudo com a sua companhia aérea e com as autoridades do país de destino.

Meu pet está em condições de voar?

A primeira etapa é uma consulta com o médico-veterinário para saber se o animal tem saúde suficiente para encarar um voo. A Best Friends orienta que animais idosos, doentes ou de focinho achatado, mais propensos a problemas respiratórios, podem sentir mais desconforto dentro de um avião.

O PetTravel.com cita cães como pug, shih tzu, bulldog, boxer e boston terrier entre os que costumam voar mal, porque podem ter dificuldade para respirar até em situações normais. Nesses casos, o site recomenda uma caixa um tamanho maior que o habitual e aviso prévio à companhia, já que muitas não aceitam essas raças.

A idade também conta:

• Segundo a IATA, citada pelo PetTravel.com, o animal precisa ter ao menos oito semanas e estar totalmente desmamado.
• De acordo com a PetSafe, a regulamentação federal americana pede oito semanas de vida e desmame há pelo menos cinco dias.
• Muitas companhias exigem 15 semanas ou mais em voos internacionais, conforme o PetTravel.com.

O temperamento pesa na decisão. Para o PetTravel.com, quanto mais sensível a mudanças for o animal, mais tempo de preparo ele exige, e esse perfil deve influenciar até a escolha de viajar ou não.

Que documentos e regras da companhia aérea preciso checar?

Os itens essenciais são o atestado de saúde, a comprovação de vacinação, a identificação do animal e as normas específicas da companhia. Veja a lista:

• Atestado de saúde: a Best Friends, a PetSafe e o PetTravel.com informam que a maioria das companhias pede que ele seja emitido até dez dias antes do embarque. Confirme o prazo exato com a sua empresa.
• Vacinação: a Best Friends recomenda levar o comprovante de vacina contra a raiva. Entenda como funciona a vacina antirrábica em cães e gatos e confira os calendários de vacinas para cachorro e de vacinas para gatos.
• Identificação: a PetSafe sugere plaquinha na coleira e na própria caixa, com seu nome, telefone e endereço de destino, além de microchip com cadastro atualizado.
• Cópia impressa do atestado: a PetSafe recomenda não depender apenas do celular.
• Foto recente do pet: a Best Friends aconselha levá-la para facilitar a identificação em caso de extravio.

No voo internacional, o PetTravel.com ressalta que o primeiro passo é pesquisar as regras de importação do país de destino, pois alguns procedimentos veterinários podem exigir até seis meses de antecedência. Descumprir as normas pode sair caro e causar transtornos.

Sobre a companhia, o PetTravel.com informa que cada uma limita o número de animais por voo e que, em muitos casos, a reserva do pet não pode ser feita pelo site. Ligue na hora da compra e reconfirme entre 24 e 48 horas antes do voo. A PetSafe sugere reservar o pet no mesmo dia da passagem. Mesmo com tudo combinado, o PetTravel.com lembra que a empresa pode recusar o animal por doença, comportamento, caixa inadequada ou temperaturas extremas.

Cabine ou porão: qual a diferença e qual caixa usar?

Animais pequenos podem viajar na cabine, sob o assento, e os maiores costumam ir como bagagem despachada ou carga. A tabela resume o que as fontes dizem:

O PetTravel.com é quem informa que a caixa da cabine deve caber sob o assento da frente e permitir que o animal fique em pé e se vire. Nenhuma parte do corpo, nem a cabeça, pode ficar para fora. Ela precisa ter fundo impermeável, fechos seguros e boa ventilação.

Já a caixa de carga deve ser resistente, ventilada e ampla o bastante para o pet ficar em pé, virar e deitar, sem encostar a cabeça ou as orelhas no teto. O fecho deve ser seguro e dispensar ferramentas. Segundo o mesmo site, a responsabilidade de aceitar a caixa é da companhia.

Como preparar o pet para o dia do embarque?

O melhor preparo é acostumar o animal à caixa de transporte muito antes da viagem. O PetTravel.com chama essa adaptação de passo mais importante, e a Best Friends lembra que tentar escapar da caixa é uma das causas mais comuns de lesões em animais que voam. Deixe a caixa aberta em casa, com uma manta conhecida, e depois faça pequenos passeios, de preferência não só para ir ao veterinário.

Outros cuidados citados pelas fontes:

• Voo direto: a Best Friends e o PetTravel.com recomendam evitar escalas, porque o estresse aumenta a cada manuseio. O PetTravel.com também desaconselha trocar de companhia no meio da viagem.
• Temperatura: para pets no porão, o PetTravel.com sugere voar cedo ou à noite no verão e durante o dia no inverno, pois o risco maior está nas áreas de espera e carregamento. Veja também como cães e gatos sentem frio.
• Alimentação: a Best Friends orienta consultar o veterinário e diz que costuma ser indicado voar com o estômago quase vazio. O PetTravel.com informa que a IATA pede água oferecida até quatro horas antes do check-in e nenhuma refeição nas quatro horas anteriores ao voo.
• Chegada ao aeroporto: vá com folga, passeie com o cão antes do check-in e não retire o animal da caixa dentro do terminal, segundo o PetTravel.com.
• Carga: o PetTravel.com informa que as companhias não permitem brinquedos ou petiscos soltos na caixa.
• Aviso à tripulação: a Best Friends recomenda avisar o comissário de bordo quando o pet segue no compartimento de bagagem.

Posso dar calmante ao pet antes do voo?

Não dê calmante por conta própria: as fontes desaconselham sedação em viagens aéreas. A Best Friends informa que tranquilizantes geralmente não são recomendados pelo risco maior de problemas cardíacos ou respiratórios. De acordo com a PetSafe, nem a associação veterinária americana AVMA nem as principais companhias dos EUA recomendam sedativos.

O PetTravel.com acrescenta que o efeito desses remédios em altitude é imprevisível e que muitas companhias recusam animais sedados no porão. Esse mesmo site afirma que coletes calmantes não são permitidos para pets em carga. Se o seu animal sofre muito com viagens, converse com o veterinário sobre alternativas sem sedação, como a adaptação prévia à caixa, ou sobre a conveniência de o pet viajar.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta com um médico-veterinário.