Cachorro latindo muito: causas e como reduzir os latidos

Um cachorro latindo alto ou sem parar geralmente está reagindo a algo: tédio, solidão, um barulho na rua, medo, empolgação ou vontade de chamar sua atenção. Para reduzir os latidos, descubra a causa, atenda às necessidades do seu cão e recompense os momentos de silêncio. Punições e coleiras antilatido não resolvem e podem piorar o problema.

Latir é normal, mas tem limite

Latir é a forma que os cães têm de se comunicar. Ninguém deve esperar um cão totalmente silencioso. O que preocupa é o latido excessivo, que incomoda a família, os vizinhos e, muitas vezes, revela que o próprio cão não está bem.

Antes de começar qualquer treino, vale uma consulta com o veterinário. Dor e doenças também podem fazer um cão latir mais, e só um exame descarta essas causas.

Tipos de latido e o que cada um significa

Entender o motivo do latido é o passo mais importante. Repare na postura do corpo, no momento em que o latido começa e no que faz ele parar.

A ansiedade de separação é outra causa possível. Nesse caso, o latido aparece quando o cão fica sozinho e costuma vir acompanhado de outros sinais de aflição.

Cachorro latindo bravo: medo ou proteção

O cachorro bravo latindo para quem passa no portão nem sempre é um cão "valente". Segundo a ASPCA, o latido territorial frequentemente combina medo com o impulso de guardar o espaço. Em cães medrosos, a bronca tende a aumentar a ansiedade, e por isso não deve ser usada.

Uma estratégia descrita para cães que latem por medo é associar a presença de pessoas a algo bom: quando alguém se aproxima, o cão recebe um petisco gostoso. Repetida várias vezes ao dia, a experiência ensina que visitas trazem coisas boas. Se os latidos aumentarem, o método não é o certo para aquele cão, e a ajuda de um profissional é o melhor caminho.

Cachorro latindo pro nada

Às vezes o cão reage a algo que você não notou, como outros cães latindo a distância. Mas, quando o latido é repetitivo, sem gatilho aparente, e vem com movimentos repetidos, ele pode ser compulsivo. Nesses casos, aumentar exercício, estímulo mental e contato social ajuda, e a avaliação de um especialista em comportamento é a opção preferida.

Como reduzir os latidos com reforço positivo

1. Atenda às necessidades do seu cão

Muitos latidos nascem do tédio e da solidão. Um cão cansado e estimulado late menos.

• Exercício: um passeio antes de você sair de casa ajuda a reduzir a agitação.
• Companhia: se ele passa muitas horas só, considere passeadores, visitas na hora do almoço ou creche para cães.
• Estímulo mental: brincadeiras e atividades ao longo do dia.
• Mastigação: brinquedos resistentes e brinquedos recheáveis com comida mantêm o cão ocupado.

Se você mora em apartamento, veja também nossas dicas de convivência com cachorro em apartamento.

2. Pare de recompensar o latido

Para o cão que late por atenção, qualquer reação conta como prêmio, até a bronca. O caminho é tirar a recompensa: vire as costas ou saia do cômodo quando ele latir, e volte a dar atenção quando ele ficar quieto. Evite entrar em casa enquanto ele late, para que o latido não fique associado à sua chegada.

Atenção: no início, é comum o cão latir ainda mais, testando se a estratégia antiga voltou a funcionar. A constância é o que faz a diferença.

3. Ensine o comando "quieto"

O comando funciona como um "botão de desligar":

1. Deixe o cão latir algumas vezes diante de um gatilho.
2. Diga "quieto" com voz calma.
3. Assim que ele parar, recompense na hora com um petisco ou brinquedo e elogie.
4. Aos poucos, aumente o tempo de silêncio antes da recompensa.
5. Quando ele responder bem, use o comando também nos latidos espontâneos.

Alguns profissionais ensinam antes o comando "fala", recompensando o latido só quando ele vem a pedido, para depois introduzir o "quieto". Peça para todos da casa usarem as mesmas palavras e recompensas.

4. Ofereça uma alternativa

Ensine o cão a fazer outra coisa no lugar de latir:

• Ir para o cantinho: treine o cão a ficar em um tapete ou caminha quando a campainha toca, recompensando a permanência.
• Sentar antes de ganhar algo: sentar e esperar antes do passeio, da comida ou da brincadeira ajuda no latido por frustração.
• Sinais combinados: um sino na porta ou levar um brinquedo podem substituir o latido para pedir para sair ou brincar.

5. Ajuste o ambiente

Bloqueie a visão da rua em janelas e portões onde o cão costuma latir, supervisione o tempo no quintal e, nos passeios, ofereça petiscos para ajudá-lo a passar pelos gatilhos em silêncio.

O que não fazer

• Não grite nem castigue. Punições tendem a piorar os latidos e prejudicam a confiança do cão em você.
• Não use coleiras antilatido. Entidades como a RSPCA Austrália e a ASPCA as classificam como dispositivos de punição. Elas não tratam a causa, podem punir latidos legítimos e não ensinam um comportamento alternativo.
• Não deixe o cão latir até conseguir o que quer. Isso ensina que insistir funciona.
• Não responda a cada barulho da rua com agitação, para não reforçar o alerta.

Se o seu filhote chora ou late muito nas primeiras noites, leia por que o filhote de cachorro chora e como acalmar. E, se além de latir ele vive se lambendo, veja o que pode estar por trás do cachorro lambendo muito.

Quando procurar o veterinário

Marque uma consulta se:

• o latido excessivo começou de repente ou mudou de padrão;
• o cão parece sentir dor ou está diferente do habitual;
• o latido acontece quando ele fica sozinho e vem com outros sinais de aflição;
• os latidos parecem compulsivos, sem motivo aparente e com movimentos repetitivos;
• o treino do comando "quieto" não trouxe progresso depois de 10 a 20 tentativas.

O veterinário pode descartar causas de saúde e, se necessário, indicar um profissional de comportamento que trabalhe com métodos baseados em recompensa. Em casos raros, ele também pode avaliar o uso de medicação junto com o treino.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta com um médico-veterinário.